1Plus de 25 ans après l’adoption de la Loi sur la santé et la sécurité du travail, les statistiques d’accidents du travail indiquent que la question des blessures au travail est encore une préoccupation majeure. Les jeunes travailleurs représentent toujours une population à risque élevé. Les statistiques sur les accidents de la Commission de la santé et de la sécurité du travail (CSST) et dans l’ensemble du Canada sont éloquentes (Thivierge, 2002 ; Maurice et Flores, 1997 ; Brisson, 2002). Ce n’est pas une préoccupation récente. Dès la publication du Livre blanc (Gouvernement du Québec, 1978), le problème relatif aux conditions de travail des jeunes travailleurs était présent pour un œil le moindrement averti. À l’époque d’ailleurs, devant ce constat, une équipe de santé au travail de la région de Lanaudière s’était montrée préoccupée par le fait que les milieux de formation n’aient pas un rôle mieux défini en matière de santé et de sécurité. Depuis quelques années, la CSST diffuse des statistiques qui montrent que les jeunes travailleurs constituent une population d’intérêt dans le contexte québécois en matière de santé et de sécurité du travail ; ce même organisme encourage les projets et les initiatives à l’endroit des jeunes en formation.
2Selon les données du ministère de l’Éducation du Québec (MÉQ), en 2003, on comptait 288 programmes menant à l’obtention d’un diplôme de formation professionnelle ou technique (MÉQ, 2004). À cela s’ajoutent quelque 195 attestations de formation professionnelle délivrées par les commissions scolaires et des attestations d’études collégiales délivrées par les institutions collégiales.
3Pour l’année scolaire 2002-2003, on estime que près de 165 000 élèves étaient inscrits à un programme de formation professionnelle (n = 79 737) ou technique (n = 84 674). Chaque année, plus de 30 000 diplômes de formation professionnelle et plus de 17 000 diplômes de formation technique sont délivrés au Québec (MÉQ, 2004). Les spécialités sont très diversifiées, et les risques pour la santé et la sécurité inhérents à ces spécialités diffèrent d’autant. Certains programmes parmi ceux offerts se trouvent dans des secteurs où les risques pour la santé et la sécurité sont importants. Selon les estimés, un peu plus de 50 % des élèves inscrits en formation professionnelle ont moins de 25 ans et 30 % seraient âgés de 30 ans ou plus (MÉQ, 2004).
4En outre, les statistiques de la CSST montrent que les jeunes travailleurs, même au sortir d’une formation professionnelle, constituent une population à risque élevé d’accidents à leur entrée sur le marché du travail (Thivierge, 2002). Il faut toutefois reconnaître que l’on ignore à peu près tout de la situation en cours de formation professionnelle dans l’atelier ou à l’occasion de stages en entreprise.
5Depuis plusieurs années déjà, chaque programme de formation professionnelle comprend un module portant spécialement sur la santé et la sécurité du travail, dont la durée varie entre 15 et 30 heures selon le programme. Ce module est généralement l’occasion de fournir aux élèves des notions liées au cadre législatif en matière de santé et de sécurité du travail. C’est également une occasion d’attirer leur attention sur cette réalité que sont les risques pour la santé et la sécurité auxquels ils peuvent être exposés au cours de leur carrière. On y retrouve également des notions relatives aux risques présents dans le domaine de formation, mais, au meilleur de notre connaissance, rarement des notions axées sur les méthodes de travail sécuritaires et sur les habiletés particulières et inhérentes à l’exercice d’une profession.
6En octobre 2003, lors du deuxième séminaire international Enseignement en santé-sécurité du travail du congrès de l’Association internationale de la sécurité sociale (AISS), le Comité international pour l’éducation et la formation à la prévention adoptait le Protocole de Québec pour l’intégration de compétences en santé et sécurité du travail dans l’enseignement et la formation professionnels et techniques. La CSST et le MÉQ ont participé à l’élaboration de ce document et y ont adhéré conjointement. Cela constitue un pas important non seulement sur le plan de la reconnaissance du problème, mais également sur celui des orientations. En effet, ce document reconnaît le rôle que peut jouer le réseau scolaire dans une perspective de prévention en matière de santé et de sécurité du travail. Les principes directeurs de ce protocole sont que :
-
Les compétences en santé-sécurité associées à chacune des étapes de réalisation d’un travail sont intégrées à la formation au fur et à mesure de l’apprentissage du métier ;
-
La maîtrise des connaissances requises et des pratiques recommandées en matière de santé-sécurité fait l’objet d’une évaluation intégrée à la formation ;
-
Le milieu de formation adopte des pratiques exemplaires en matière de santé et de sécurité pour l’élève et favorise leur mise en œuvre par des politiques ou des codes ;
-
Le matériel, l’équipement et l’environnement répondent aux normes reconnues en matière de santé-sécurité.
7De façon récurrente, des organismes du réseau de santé publique, souvent en partenariat avec d’autres organismes voués à la prévention (ex. : associations sectorielles paritaires, CSST), se penchent sur la problématique de la santé et de la sécurité dans le contexte de la formation professionnelle. La CSST, dans le contexte de l’opération « Défi prévention-jeunesse », a reçu quelque 1 600 propositions de projets axés sur la prévention à l’école. Seulement une trentaine de ces projets provenaient de centres de formation professionnelle (CFP) (CSST, 2003).
8En 2003, des membres de l’équipe régionale de santé au travail de la Direction de santé publique de la Capitale-Nationale se sont également intéressés à la question des accidents du travail chez les jeunes, mais sous un angle quelque peu différent. En fait, l’analyse de la littérature (Benhamgar et coll., 1998 ; Prédine et coll., 2002) et la recherche de données sur la situation des jeunes ont permis de constater la rareté d’articles sur la question de la sécurité dans le contexte de la formation professionnelle et même l’absence de statistiques.
9S’appuyant sur ce constat, l’équipe régionale de santé au travail a proposé un projet à un CFP qui offre le programme d’entretien d’équipement motorisé, projet dont le but était de recenser les événements accidentels associés à une blessure, sans égard à la gravité, qui surviennent en cours de formation dans les ateliers professionnels. Par la même occasion et puisque les produits et les procédés que l’on retrouve en milieu de travail sont également présents en milieu de formation, il a été convenu d’administrer un questionnaire visant à établir un portrait d’ensemble des symptômes à caractère professionnel ressentis par les élèves de ce CFP et d’en déterminer la provenance possible ou perçue. La direction, les membres du corps enseignant de même que le personnel technique de ce CFP ont accepté de participer à cette étude. Nous en présentons ici les faits saillants.
10La population étudiée comptait 327 élèves inscrits au programme d’entretien d’équipement motorisé offert par le CFP qui a participé à l’étude. Ce programme compte quatre spécialités, soit la mécanique automobile, la carrosserie, les véhicules lourds et les engins de chantier.
11Il a été convenu avec la direction, le personnel enseignant et le personnel technique que chaque événement qui survenait pendant la formation professionnelle impliquant un élève qui aurait pu provoquer une blessure serait documenté. C’est donc dire que chaque événement survenu entre septembre et décembre 2003, sans égard au fait que l’événement ait ou non nécessité des premiers soins, a été relevé. La décision de limiter l’étude aux événements survenus au cours de cette période de même que celle de mettre à contribution le personnel technique ont été convenues avec la direction et les membres du comité de santé et de sécurité de l’établissement afin d’assurer un haut taux de déclaration et par respect pour la lourdeur de la tâche du personnel.
12Quant aux symptômes potentiellement liés à une exposition à caractère professionnel, ils ont été documentés à l’aide d’un questionnaire autoadministré, rempli durant les heures de cours par les élèves présents le 1er décembre 2003, matin de la collecte de données. Les groupes d’élèves qui n’ont pu être rejoints pour ce volet de l’étude étaient occupés à des activités à l’extérieur du CFP (formation en technique de recherche d’emploi, stages en entreprise, etc.) qui empêchaient leur contribution à ce volet de l’étude. Avant d’administrer le questionnaire, des membres de l’équipe de projet ont expliqué aux élèves l’objectif de l’étude, donné les directives pour répondre au questionnaire et expliqué que dans le cas par exemple des troubles musculosquelettiques, un symptôme prend la forme d’une douleur ressentie ou perçue sur une base permanente, régulière ou occasionnelle. Dans le cas de la fatigue, un symptôme correspond à une sensation ressentie ou perçue sur une base permanente, régulière ou occasionnelle.
13Une grille de déclaration d’événements accidentels (annexe 1), inspirée de l’outil utilisé par l’Association paritaire pour la santé et la sécurité du travail du secteur des services automobiles (Auto Prévention, 1996 et 2003), a été développée et validée auprès des membres du comité de santé et de sécurité. Des éléments considérés comme contribuant potentiellement à la survenue d’accidents ont été ajoutés à la grille d’origine.
14L’outil a été présenté à la trentaine d’enseignants de même qu’aux cinq membres du personnel technique du programme d’entretien d’équipement motorisé du CFP. Tous se sont dits intéressés à participer à l’étude. C’est donc à un enseignant ou à un membre du personnel du département qu’incombait la responsabilité de remplir la grille, et ce, le plus tôt possible après l’événement. Chacun d’eux pouvait avoir une assistance pour compléter la grille s’il le jugeait opportun. Un membre de l’équipe de projet se rendait dans l’établissement aux deux semaines afin de recueillir les grilles de déclaration dûment complétées.
15Le taux d’événements accidentels utilisé dans cette étude correspond au nombre d’événements survenus au cours de la période étudiée, divisé par le nombre d’élèves inscrits au programme ou à la spécialité, selon le cas.
16Le questionnaire sur les symptômes (annexe 2) s’inspire de celui utilisé dans l’Enquête sociale et de santé 1998 (Institut de la statistique du Québec, 2001). Il s’agit d’un questionnaire anonyme portant sur la présence de symptômes associés à des troubles musculosquelettiques auquel on a ajouté une série de questions sur des symptômes résultant potentiellement d’une exposition à des agresseurs chimiques (gaz, solvants, etc.) ou physiques (bruit et radiations). Le questionnaire cherchait également à établir si, de l’avis du répondant, l’origine des symptômes ressentis était liée au travail en atelier de formation professionnelle, au travail rémunéré accompli en marge de la formation professionnelle, à une autre source (ex. : loisir, pratique d’un sport, activités diverses) ou à une combinaison de plusieurs de ces sources. Selon les réponses obtenues, il devenait possible de déterminer si les activités liées à la formation professionnelle étaient ou non en cause.
17Un total de 72 événements ont été déclarés entre septembre et décembre 2003 à l’intérieur des travaux en atelier professionnel. La répartition des élèves accidentés selon le programme auquel ils étaient inscrits est présentée au tableau 1. C’est dans les spécialités mécanique automobile et carrosserie que l’on a dénombré le plus d’événements. 60 (83,3 %) des événements déclarés sont survenus dans ces spécialités, qui comptaient 62,9 % des effectifs inscrits au programme.
18Dans la spécialité carrosserie, on a compté 22 événements pour 60 élèves inscrits, ce qui représente un taux d’événements accidentels de 36,7 % pour les quatre mois de suivi. Dans la spécialité mécanique automobile, on a dénombré 38 événements accidentels pour 146 élèves inscrits, soit un taux de 26,0 % (tableau 1).
Tableau 1. Répartition des événements accidentels selon la spécialité
Spécialité
|
Élèves inscrits
|
Événements
|
Taux
|
n
|
%
|
n
|
%
|
%
|
Mécanique automobile
|
146
|
44,6
|
38
|
52,8
|
26,0
|
Carrosserie
|
60
|
18,3
|
22
|
30,6
|
36,7
|
Véhicules lourds
|
60
|
18,3
|
5
|
6,9
|
8,3
|
Engins de chantier
|
61
|
18,7
|
7
|
9,7
|
11,5
|
Total
|
327
|
99,9
|
72
|
100,0
|
22,0
|
19Pour ce qui est du type de travail effectué au moment de l’événement, 43,7 % des événements accidentels sont survenus lorsque l’élève exécutait des tâches manuelles (ex. : ajuster, serrer, fileter, etc.). D’autres types de travaux étaient fréquemment en cause. Les travaux dits de manutention, puis les travaux de soudure ont été respectivement responsables de 31,0 % et de 25,4 % des cas. L’information relative à l’agent causal montre qu’un outil était en cause dans 47 % des cas, alors que des pièces ou des matériaux étaient en cause dans le quart des situations.
20De plus, signalons que, dans 24 cas, soit 33,3 % des événements accidentels, au moins un des facteurs suivants considérés comme pouvant contribuer à la survenue d’accidents était présent :
-
la tâche effectuée au moment de l’événement n’était pas encore familière à l’élève (15 cas) ;
-
l’outil utilisé par l’élève n’était pas adéquat (2 cas) ;
-
la dextérité de l’élève peut avoir été en cause (5 cas) ;
-
l’effort demandé à l’élève était important (2 cas).
21Quant aux caractéristiques des blessures, 87,5 % étaient des blessures aux mains. Les yeux ont été la deuxième partie du corps la plus touchée (5,6 %). Pour ce qui est de la nature des blessures, 76,4 % étaient des coupures, des égratignures et des déchirures. Les brûlures et les écrasements venaient ensuite, avec 8,3 % des cas déclarés.
22Même si l’information relative à la gravité des blessures n’était demandée qu’à titre indicatif, on note que 25 (34,7 %) des événements ont causé une blessure nécessitant des soins. Parmi ces 25 événements, dans 22 cas (88 %), la blessure a nécessité des premiers secours ; dans huit cas (32 %), l’élève a dû être dirigé vers un service médical ; dans sept cas (28 %), l’élève n’a pu reprendre ses activités le même jour et, dans un cas (4 %), l’élève a dû s’absenter au moins deux jours.
23Les 213 élèves présents le matin de la collecte de données ont répondu au questionnaire sur les symptômes. Ils représentent 65,1 % des élèves inscrits. Les réponses fournies nous indiquent qu’au total 158 (74,2 %) élèves éprouvaient au moins un des problèmes étudiés. De ce nombre, 85 (53,8 %) estimaient que leurs activités dans les ateliers professionnels comptaient parmi les facteurs qui contribuaient à leur problème, et 31 (19,6 %) de ces élèves vivaient plusieurs des problèmes qui ont retenu l’attention. Ceux qui n’attribuaient pas leur problème aux activités en atelier professionnel l’associaient au fait d’avoir exercé un emploi contre rémunération parallèlement à leur formation en CFP ou à la pratique de certains loisirs.
Tableau 2. Élèves éprouvant des problèmes selon le type et l’origine perçue
Symptômes
|
Atelier professionnel
|
Hors atelier
|
Total
|
n
|
%
|
n
|
%
|
n
|
%
|
Troubles musculosquelettiques
|
Bas du dos
|
24
|
11,3
|
24
|
11,3
|
48
|
22,5
|
Autres sièges
|
16
|
7,5
|
18
|
8,5
|
34
|
16,0
|
Sous-total
|
32
|
15,0
|
31
|
14,6
|
63
|
29,6
|
Problèmes cutanés
|
Sécheresse, crevasse ou fissure de la peau
|
30
|
14,1
|
15
|
7,0
|
45
|
21,1
|
Rougeurs de la peau
|
11
|
5,2
|
5
|
2,4
|
16
|
7,5
|
Démangeaisons
|
9
|
4,2
|
2
|
0,9
|
11
|
5,2
|
Sous-total
|
34
|
16,0
|
16
|
7,5
|
50
|
23,5
|
Fatigue et symptômes connexes
|
Fatigue
|
51
|
23,9
|
24
|
11,3
|
75
|
35,2
|
Difficulté à se concentrer
|
16
|
7,5
|
4
|
1,9
|
20
|
9,4
|
Maux de tête
|
19
|
8,9
|
3
|
1,4
|
22
|
10,3
|
Sous-total
|
63
|
29,6
|
26
|
12,2
|
89
|
41,8
|
24Parmi les répondants, 63 (29,6 %) ont déclaré ressentir des douleurs musculosquelettiques. Pour 32 (50,8 %) d’entre eux, ce symptôme serait lié directement ou indirectement à leur formation professionnelle. C’est donc dire que parmi les facteurs identifiés comme étant en cause dans l’origine de la douleur, l’élève l’associe seulement aux activités en cours de formation professionnelle ou encore à une combinaison de facteurs parmi lesquels on retrouve la formation professionnelle.
25Le bas du dos était la région du corps la plus souvent désignée par les élèves comme étant le siège de la douleur. En effet, 24 répondants ont dit avoir des douleurs au bas du dos et l’attribuaient, entre autres choses, au travail en atelier à l’intérieur de leur formation. C’est dans les spécialités carrosserie et engins de chantier que l’on retrouvait les plus fortes proportions d’élèves aux prises avec ce type de douleur. Respectivement cinq (21,7 %) et neuf (17 %) répondants de ces groupes ont signalé ce problème, comparativement à moins de 10 % dans les autres spécialités.
26Des 213 répondants, 50 (23,5 %) ont répondu avoir « assez souvent » ou « tout le temps » au moins un des symptômes cutanés étudiés. De ce nombre, 34 (68 %) jugeaient que ce problème était lié directement ou indirectement à leur formation professionnelle. La proportion de répondants ayant ce type de problème variait entre 9,4 % et 16,7 % selon la spécialité. La proportion d’élèves qui ont rapporté avoir des problèmes cutanés était statistiquement plus importante chez ceux qui occupaient un emploi (p = 0,0288), et ces problèmes étaient plus répandus chez ceux dont l’emploi était lié à leur domaine de formation.
27On remarque que 89 des répondants (41,8 %) avaient au moins un des symptômes associés à cette famille, et 63 de ceux-ci (70,8 %) estimaient que le travail en atelier était en cause. La fatigue, la difficulté de concentration et les maux de tête étaient signalés respectivement par 51 (23,9 %), 16 (7,5 %) et 19 (8,9 %) répondants. Selon la spécialité, entre 19 % et 32 % des répondants ont dit éprouver de la fatigue, et c’est dans les spécialités véhicules lourds et carrosserie que l’on retrouvait les proportions les plus élevées. Enfin, la difficulté à se concentrer était plus fréquente chez les élèves de la spécialité engins de chantier (15,1 %), alors que 18,9 % des élèves de la spécialité véhicules lourds et 13,2 % des élèves de la spécialité engins de chantier déclaraient souffrir de maux de tête.
28Les résultats mettent en évidence un nombre relativement élevé d’événements accidentels, de même que la présence de symptômes potentiellement associés au travail en atelier, et suggèrent que la question de la santé et de la sécurité du travail devrait être une préoccupation importante en milieu de formation professionnelle.
29Le taux d’événements accidentels observé apparaît élevé, mais l’absence d’études dans des milieux de formation empêche la comparaison des résultats. On note par ailleurs que dans l’ensemble les accidents sont survenus alors que l’élève était en atelier et que les tâches effectuées étaient en lien avec la formation. On note également que pour plusieurs, l’élève était peu ou pas familier avec la tâche effectuée au moment de l’événement. La littérature sur la sécurité du travail montre que toute personne, y compris celle qui possède une vaste expérience, court un risque d’accident accru lorsqu’elle exécute un travail qui ne lui est pas familier (Saari, 1990).
30Sur le plan des caractéristiques des blessures, dans une très forte majorité de cas (sept sur huit), la région du corps touchée était la main et, dans la plupart des cas, il s’agissait de coupures, d’égratignures ou de déchirures. Bien qu’un tel résultat puisse être lié aux spécialités étudiées, il mérite une analyse plus approfondie afin de mieux comprendre les mécanismes en cause et de dégager des approches préventives appropriées.
31Par ailleurs, même si dans l’ensemble les événements accidentels se sont avérés de faible gravité, la proportion d’événements (34,7 %) pour lesquels la victime a nécessité des soins est importante. Il apparaît souhaitable que les milieux de formation ne se laissent pas distraire par le faible nombre de cas entraînant des blessures sérieuses qui surviennent dans les ateliers. Différents auteurs ont documenté le fait que, pour un accident mortel, on compte une dizaine d’accidents causant une invalidité, environ 750 cas avec lésions corporelles, quelque 1 500 événements sans blessure et de nombreux incidents ou quasi-accidents (INRS-CNA, Schulte, 2005). Au cours des quatre mois qu’a duré cette étude, aucun événement grave n’est survenu, bien que plusieurs événements aient requis des soins. L’examen des déclarations d’accidents antérieurs dans ce CFP confirme que des accidents graves s’y sont déjà produits. Dans une perspective de prévention, les enseignements à tirer d’un accident mineur ou sans blessure sont tout aussi riches que ceux à retenir des accidents graves.
32Plusieurs élèves ont rapporté avoir des symptômes typiques d’une exposition à caractère professionnel. Dans le cas des troubles musculosquelettiques, il faut être sensible au fait que 11,3 % des répondants ont dit avoir des douleurs au bas du dos sur une base régulière (assez souvent ou tout le temps) résultant, notamment, des activités en atelier pratiquées au cours de leur formation. La proportion de répondants aux prises avec ce problème était en deçà de celle observée dans l’Enquête sociale et de santé 1998 (ISQ, 2001) pour le même groupe d’âge, mais le nombre et les coûts de ce type de lésion chez les travailleurs de ce secteur sont importants.
33Quant aux problèmes cutanés, on retiendra tout d’abord que ce type de problème était plus fréquent parmi les élèves inscrits dans les spécialités mécanique automobile et véhicules lourds et que, globalement, ces problèmes étaient plus fréquents chez ceux qui occupaient un emploi lié à leur domaine de formation. Les produits utilisés (solvants, diluants, etc.) sont probablement en cause, et on peut penser que les élèves qui occupaient un emploi lié à leur formation y étaient exposés tant au travail qu’en milieu de formation, ce qui pourrait expliquer la proportion beaucoup plus élevée de problèmes au sein de ce groupe.
34Enfin, malgré leur caractère non spécifique, les symptômes de fatigue, les difficultés de concentration et les maux de tête sont considérés comme des indicateurs potentiels de problèmes de la qualité de l’air ambiant en milieu de travail (Nguyen et coll., 1999). Bien que présents dans toutes les spécialités considérées, on les a retrouvés un peu plus souvent parmi les élèves des spécialités engins de chantier et véhicules lourds. On doit également considérer que le problème était plus répandu chez ceux qui travaillaient de longues heures (15 heures et plus) en marge de leur formation professionnelle pour expliquer la situation. Les deux conditions (longues heures et mauvaise qualité de l’air) pourraient donc être en cause. Une étude plus poussée serait donc appropriée.
35Dans l’ensemble, les résultats obtenus indiquent la présence d’accidents et de symptômes de problèmes de santé en contexte de formation professionnelle. Ces résultats présentent un intérêt à la fois pour le CFP qui a participé au projet, pour l’ensemble des milieux de formation professionnelle et pour les chercheurs et intervenants préoccupés par les questions de santé et de sécurité chez les jeunes travailleurs ou en cours de formation professionnelle.
36Le CFP qui a participé à l’étude dispose maintenant d’un portrait qui reflète sa réalité en matière de santé et de sécurité. Les résultats ont été présentés au comité de santé et de sécurité du programme de même qu’à l’ensemble des enseignants de ce programme. Une série de recommandations qui respectent l’esprit du Protocole de Québec a été remise au comité de santé et de sécurité. Ces recommandations devraient faciliter la détermination de priorités d’actions et proposent des pistes d’actions. Enfin, un soutien pour actualiser plusieurs des recommandations a été offert au CFP. Il est du ressort de l’établissement d’entreprendre leur actualisation.
37Il serait hasardeux d’affirmer que la situation observée dans ce CFP est le reflet de la réalité dans l’ensemble des programmes de formation professionnelle. Il faut néanmoins considérer que les différents constats de cette étude ne soient pas uniques à ce CFP. Quoi qu’il en soit, la situation décrite est préoccupante du point de vue social et dans une perspective de santé publique. Les élèves inscrits à un programme de formation professionnelle sont en apprentissage, et bien que des accidents puissent survenir en cours d’apprentissage ou encore lors des stages, tout doit être mis en œuvre pour les éliminer ou les prévenir.
38Le Protocole de Québec fournit un cadre de travail pour lutter contre plusieurs des problèmes mis en évidence dans cette étude. En effet, ce document s’intéresse tant aux installations proprement dites qu’à la pédagogie et à l’organisation de l’enseignement au sens large.
39Sur le plan de la pédagogie, le Protocole de Québec propose que l’acquisition des compétences en matière de santé et de sécurité soit intégrée à l’apprentissage et que les connaissances et les pratiques fassent partie de l’évaluation de l’élève. Les résultats de la présente étude mettent en évidence des pratiques de travail ou des produits qui représentent un risque pour la santé ou la sécurité des élèves. Une fois sur le marché du travail, ils auront à effectuer ces manœuvres ou à utiliser les mêmes produits potentiellement nocifs. Il est donc fondé et pertinent d’intégrer les notions de santé et de sécurité à l’enseignement. L’analyse des accidents peut aider à déterminer les sujets sur lesquels il faut donner de l’information, à juger dans quelle mesure il faut adapter la pédagogie (notamment lors des démonstrations), à revoir l’encadrement des apprentissages critiques ou encore à déterminer des tâches pour lesquelles il serait important de valoriser l’exécution sécuritaire et en faire un critère d’évaluation des compétences acquises.
40Quant à l’environnement dans lequel se déroule l’apprentissage, le bon état des lieux et des équipements (conformité aux normes) ainsi que l’adoption de pratiques sécuritaires sont d’autres paramètres qui jouent un rôle important et qui sont prévus dans le Protocole de Québec. Ils consistent à assurer un contexte d’apprentissage sain et sécuritaire. À ce sujet, l’étude suggère que l’outil ou encore l’équipement utilisé peuvent contribuer aux événements accidentels, tandis que d’autres phénomènes, tels la fatigue et les symptômes connexes, peuvent indiquer pour leur part un problème potentiel sur le plan de la qualité de l’air. De plus, bien que les problèmes cutanés ne soient pas exclusivement attribuables au travail dans les ateliers professionnels, il apparaît opportun d’offrir aux élèves de l’information adéquate sur les risques associés à l’usage des solvants, de promouvoir les mesures d’hygiène appropriées, de vérifier la possibilité de remplacer certains des produits toxiques utilisés et de mettre des gants (ex. : latex, nitrile, néoprène, etc.) à la disposition des élèves. Soulignons que l’utilisation de gants est une pratique déjà en vigueur chez plusieurs concessionnaires d’automobiles. Selon un conseiller d’Auto Prévention, cette pratique aurait contribué à diminuer, de façon significative, le nombre de lésions cutanées dans ce secteur d’activité.
41Cette étude ne porte que sur un seul milieu de formation. Une conséquence immédiate et importante de cette caractéristique est l’impossibilité de généraliser les résultats. De plus, comme il n’existe que peu de données sur les accidents en milieu de formation, il est impossible de comparer les résultats avec ceux d’autres milieux de formation ou d’autres programmes de formation professionnelle. Par contre, avantage non négligeable, cette étude a permis de documenter tous les événements autant ceux ayant causé des blessures mineures que ceux n’ayant pas nécessité de premiers soins. Cette possibilité est peu fréquente même en milieu de travail. On devrait colliger l’information sur les événements qui surviennent, sans égard à leur gravité, de façon plus systématique, de manière à pouvoir en exploiter le potentiel sur le plan de la prévention.
42Une autre limite de cette étude concerne les questions portant sur les symptômes. Malgré un taux de participation inférieur à 70 %, la présence d’un biais de sélection de répondants est improbable. Toutefois, en dépit de la difficulté à généraliser des résultats obtenus à partir d’un seul milieu de formation pour relever des problèmes de santé et en juger l’importance, la présente étude a néanmoins mis en évidence que des problèmes de santé peuvent survenir même à l’intérieur de la formation professionnelle.
43Les résultats suggèrent que la santé et la sécurité devraient être des préoccupations systématiques en cours de formation professionnelle, soit en amont de l’entrée des jeunes sur le marché du travail. Malgré les contraintes et les limites de cette étude, le nombre élevé d’événements accidentels sur une période de quelques mois seulement montre que la question de la sécurité devrait retenir l’intérêt des organismes responsables de la prévention des problèmes de santé et de sécurité du travail et du monde de l’éducation.
44Le réseau de santé publique, des chercheurs du domaine de la santé et de la sécurité du travail de même que des associations sectorielles sont, depuis de nombreuses années, sensibles au phénomène des accidents du travail chez les jeunes. Les uns comme les autres saluent l’intérêt de la CSST pour cette question, intérêt qui s’est traduit par l’encouragement d’initiatives en milieu scolaire et par la signature d’une entente administrative avec le ministère de l’Éducation, du Loisir et du Sport du Québec en vue d’améliorer l’intégration de la santé et de la sécurité du travail dans la formation professionnelle et technique (MÉLQ et CSST, 2005).
45La connaissance du nombre et de la nature des événements survenant en milieu scolaire dans le contexte des ateliers professionnels demeure incomplète. Il faut étendre la connaissance du phénomène à l’ensemble des programmes de formation professionnelle de manière à mieux prévenir les accidents tant en milieu de formation qu’à l’entrée sur le marché du travail. Il faut également s’intéresser au fait que des élèves présentent des symptômes à caractère professionnel dont le travail en atelier apparaît comme l’une des causes potentielles.
46Par ailleurs, les pratiques qui existent dans plusieurs milieux de travail performants du point de vue de la santé et de la sécurité du travail devraient inspirer le monde scolaire et l’inciter à faire en sorte que la prévention soit intégrée à sa mission.
47Enfin, une collaboration accrue entre le réseau de l’éducation et celui de la santé et de la sécurité du travail (organismes, intervenants, chercheurs, etc.) apparaît essentielle si l’on souhaite que la situation dans les ateliers professionnels de même que la prévention des lésions chez les jeunes travailleurs évoluent. C’est vraisemblablement par l’intégration de la santé et de la sécurité à la formation professionnelle et en assurant aux apprenants un environnement sain et sécuritaire qu’arrivera la prochaine vague d’améliorations de la performance en matière de santé et de sécurité du travail.